Quelle longueur pour nos circuits de courses d’orientation ?
La course d’orientation classique se décline en trois formats (LD, MD, Sprint) et plusieurs circuits chacun avec des niveaux de difficulté spécifiques. Pour chaque format, il est essentiel de respecter les temps de course du vainqueur, car ces derniers influencent directement l’intensité physique que les coureurs peuvent engager et soutenir sur cette durée théorique en plus d’être une partie de l’essence même du format de course. Pour les jeunes et les moins jeunes, cela permet de mieux maîtriser la durée de l’effort à fournir et d’offrir une course adaptée à leur capacité physique
Cependant, il n’est pas toujours évident pour un traceur d’anticiper la bonne longueur d’un circuit en fonction du terrain, ce qui peut compliquer l’atteinte des objectifs de temps de course.
Un outil d’aide à la décision pour une estimation plus fiable
Afin d’aider les traceurs dans cette tâche, plusieurs outils existent, bien qu’ils n’offrent pas tous le même niveau de précision. Ceux-ci vont de du test grandeur nature de leurs circuits lors de répétition d’avant course avec des coureurs représentatifs, de l’utilisation de résultats de courses antérieurs sur le même terrain ou bien d’utiliser un référentiel national si besoin.
Dans le cadre d’un retour d’expérience au sein de la ligue, J’ai fait un outil basé sur l’analyse des résultats des courses des cinq dernières années (une bête feuille de calcul, je devrais dire!).
Un mot sur les données utilisées: 47 organisations CN sur 5 ans, tous les niveaux de couleurs, plus de 250 circuits (j’ai pas compté!), une grande variété de terrains en Occitanie, de format de course, de représentativité des coureurs qui ont couru…bref largement de quoi faire des simples statistiques et de construire une base sérieuse pour un outil d’aide à la décision en direction des traceurs mais aussi des contrôleurs.
Avec toutes ces données il a été possible juste à partir de 2 critères, d’offrir une estimation assez précise du temps de course:
- le format de course (et donc le temps ciblé selon le cahier des charge de la ligue)
- et la “nature” du terrain en terme de vitesse de déplacement (terrain plutôt rapide, lent ou normal)
Une méthodologie fondée sur des données réelles
La méthodologie utilisée est relativement simple. Pour chaque organisation, je calcule la réduction kilométrique (RK en minute par kilomètre) de chaque circuit en me basant sur les résultats officiels et la longueur des circuits proposés (en y intégrant l’impact de la dénivelé à travers ce que l’on appelle la “distance équivalente”). En faisant des moyennes sur les 47 organisations au cours des cinq dernières années, j’obtiens une moyenne de RK pour chaque circuit de couleur, ainsi qu’un écart-type (ou dispersion autour de cette moyenne). Je peux aussi établir un rapport entre les RK moyenne (ou vitesse) des différents circuits en prenant pour référence le circuit violet long qui est celui avec la vitesse de course la plus élevée (ou RK la plus faible).
Une fois que la RK moyenne est connue, il devient facile de déterminer une longueur de course en fonction d’un temps-cible donné (distance=temps/RK). Pour raffiner le calcul et offrir quelque chose de plus précis, il m’a été facile d’adapter le calcul selon la nature rapide, normale ou lente du terrain (en classant par ordre de RK toutes les courses et en faisant les moyennes sur chaque tiers “rapide, normal, lent”).
L’outil propose alors une recommandation de distance équivalente cible pour chaque circuit avec une borne haute et d’une borne basse. Cela permet d’évaluer avec précision si la longueur prévue d’un circuit est compatible avec l’objectif de temps de course, ce qui constitue l’aide précieuse à la décision.
Une perspective d’amélioration pour les traceurs
L’objectif à terme est que tous les traceurs et contrôleurs de la ligue adoptent cet outil afin d’améliorer le calibrage des parcours. En s’appuyant sur des données objectives et une approche statistique, cet outil constitue le meilleur moyen d’assurer une cohérence entre la longueur des circuits et le temps de gagne attendu. Il y a peut être des faiblesses inhérentes à la méthodologie et bien sur ça ne correspond pas à une vérité absolue mais ca fera toujours mieux que le feeling du traceur qui se base souvent sur une expérience pas toujours pertinente.
Le suivi longitudinal des temps de courses sur la ligue depuis 5 ans, lui est formel: quand la recommandation de distance est suivie, le temps cible est atteint avec une bonne probabilité (et inversement!).
Mon souhait: que l’utilisation de cette feuille de calcul soit plus systématique de la part de nos traceurs et contrôleurs. Vous pourrez la retrouver en accès libre sur le site de la ligue (très prochainement!)
N’hésitez pas jeter un œil aux documents déjà partagés en séminaire annuel traceur/contrôleur ou à venir m’en parler directement !
André
